Negras Navidades (Black Christmas) (1974)

 Conocida también como 'La Residencia macabra', 'Navidad sangrienta' y 'Noche de Terror'

Año: 1974.

Género: Horror.

País: Canadá.

Duración: 98 minutos.

Dirección: Bob Clark.

Intérpretes: Olivia Hussey, Keir Dullea, Margot Kidder, John Saxon, Andrea Martin, Marian Waldman.

"Las integrantes de una fraternidad universitaria se disponen a festejar la noche de la víspera de Navidad. La celebración se convierte en una traumática pesadilla cuando unas llamadas obscenas rompen la serenidad y dejan claro que un psicópata esta acechando a las chicas que residen en el campus."

 Cuatro años antes de que el género del horror cambiase para siempre con la entrada de  John Carpenter y su Halloween en 1978, hubo un antecedente más que indica que el slasher no nació con la persecución imparable de Michael Myers, sino que todo comenzó en una hermandad de señoritas en plenos festejos navideños, con llamadas acosadoras que llevarían a una matanza indiscriminada: con Billy nació el verdadero terror.

 En medio de los festejos por Navidad, el grupo de mujeres recibe una llamada de un desconocido. ¡Es el acosador de nuevo!, clama Jess, la protagonista principal, incidiendo que no es la primera vez que el pervertido llama para asustarlas con sus obsenidades sin filtro. ¡Como para no asustarse con esa voz macabra que proviene del otro lado del teléfono! No hay grandes momentos de terror puro en el film, pero cada llamada es una tortura, porque el tono de voz del acosador verdaderamente transmite miedo a cada poro del cuerpo.

 Como película de horror de los 70, Black Christmas no podía actuar sin tener una calma relativa durante todo su metraje para ir aumentando poco a poco el nivel de inseguridad. Muchos dirán ¡No pasa nada durante casi toda la película! pero esa es la gracia de las películas de esa época: se concentraban más en construir los personajes, en avanzar paso a paso, en mostrar apenas lo suficiente para sugerir, antes que tirar toda la carne al asador y elevar exponencialmente la violencia, como hoy en día,  y como bien se puede ver en el remake de este mismo título (cuya reseña pueden encontrar aquí)

 A diferencia del remake, esta vez los personajes son un grupo que se reduce a la dulce Jess, la tranquila Phyl, la borracha Barb, la inocentona Clare y la madre de la hermandad, una señora Mac subida de tono. Olivia Hussey compone a una Jess que transmite angustia cada vez que le toca atender el teléfono y escuchar la voz del acosador, mientras que la otra cara de la moneda es la zarpada Barb de Margot Kidder (la Lois Lane de las Superman de Christopher Reeve) la hermana borracha a la que no todas quieren pero que tiene los mejores momentos de la película; Andrea Martin interpreta a la rara Phyl con sobriedad, mientras que la señora Mac de Marian Waldman es extremadamente hilarante cada vez que nos muestra donde esconde sus reservas de alcohol; es extraño como hicieron encajar esas escenas graciosas durante la primera parte de la película, pero funcionan.
 Por otra parte, el elenco masculino acompaño soberbiamente a las féminas: por un lado tenemos al Teniente Fuller de John Saxon (el padre de la heroína de A Nightmare on Elm Street de Wes Craven) y por el otro a Keir Dullea y sus magnéticos ojos azules siendo Peter, el conflictuado novio de Jess. Muy buen trabajo de parte de los dos.

 El director Bob Clark hizo un buen duo con el guionista Roy Moore; Clark expmirió al máximo la enorme casa para tener varias tomas de la acción entre paredes con un ojo avizor inquietante, apacible pero atento, en donde se destaca más el punto de vista del asesino, técnica que luego se haría reconocida con los ataques de Michael Myers en Halloween; esos ratos en los que somos el asesino, y escuchamos su respiración, son únicos.

 Por otro lado, el guión de Roy Moore es sencillo y va al grano, está plagado de personajes interesantes y no recurre a trucos mañidos con respecto a la acción y las muertes, es más, deja un par de cabos sueltos, y principalmente la historia detrás del asesino, para que cada uno se arme la historia previa y lo que pasa en la conclusión del film. Raras veces una película de horror te deja picando el final para que uno arme el rompecabezas por sí mismo.

 Black Christmas es un hito en la historia del cine de terror, originando en sus fotogramas lo que luego sería una constante a seguir en propuestas de esta clase; es una pena que la avalancha de historias similares la haya llevado al ostracismo, pero que es una ficha importante en la historia del horror, lo es, y nadie le va a quitar ese título.

  Calificación: A

Halloween II (1981)

 Año: 1981.
Género: Horror.
País: Estados Unidos.
Duración: 92 minutos.
Dirección: Rick Rosenthal.
Intérpretes: Jamie Lee Curtis, Donald Pleasence, Charles Cyphers, Jeffrey Kramer, Lance Guest, Pamela Susan Shoop, Leo Rossi.

"Laurie Strode es enviada al hospital para que se recupere mientras el Sheriff Brackett y el Dr. Loomis buscan por las calles de Haddonfield a Michael Myers. No obstante, éste se dirige al hospital en busca de Laurie..."

 Actuando más como una extensión de la original que como secuela, a pesar de haber llegado a los cines tres años después, Halloween II es la otra cara de la moneda de la historia de Laurie Strode y Michael Myers, el lado B de una noche aparentemente interminable para todos los involucrados. Pocas veces se hace cierto el dicho que las secuelas son mejores... y no lo van a escuchar acá, ya que Halloween II tiene una historia complementaria pero que en ciertos momentos se deja opacar por la original.

 Como prólogo al film, Halloween II comienza mostrándonos los últimos minutos del Halloween para, luego de los macabros títulos, comenzar su propia historia en el punto donde Michael ha escapado del Dr. Loomis y continúa acechando las calles de Haddonfield. La sobreviviente Laurie Strode es entonces llevada al hospital cercano, mientras Loomis y los agentes de la policía patrullan las calles para encontrar al asesino. Estos tres puntos de vista (el de Laurie, el de Michael y el de Loomis) poco a poco irán entrelazándose para culminar en el gran finale en el hospital, en donde el destino de los tres personajes quedará sellado.

John Carpenter esta vez decidió no dirigir la película, pero sí se encargó de escribir el guión junto a la productora Debra Hill; ambos se establecieron como prioridad en Halloween II terminar la historia que habían comenzado, a la vez que aumentaron la mitología pagana detrás de Michael Myers y le dieron una vuelta de tuerca fenomenal al porqué del acecho a Laurie por parte del asesino. Esta historia (que debería haber terminado en esta segunda parte pero que mancillaron con las secuelas) es una evolución interesante en términos narrativos, ya que asentó el cliché de las secuelas de tomar lugar en un hospital, pero la trama pergreñada por Carpenter y Hill hace aguas en el apartado víctimas.
 El staff del hospital fácilmente pueden ser los trabajadores más idiotas vistos en una película, o son terriblemente ingenuos, porque Myers ataca con sutil violencia y va acabando uno por uno con ellos sin que los demás se den cuenta de nada. Otro punto que falla es el asesinato porque sí de una joven de Haddonfield, que nada tiene que ver con la historia, sólo es asesinada para aumentar la cuenta de cadáveres al final, ó puede tomarse como la oscuridad latente dentro de Michael de asesinar la carne joven que se le cruce enfrente.

 Jamie Lee Curtis repite el papel que la hizo famosa, esta vez como una debilitada pero aún viva Laurie Strode, que debe defenderse una vez más del ataque de La Sombra; Curtis tiene ese no se qué de fragilidad y exposición que tiene un punto álgido cuando se encuentra en el estacionamiento del hospital: ese momento, cuando pide ayuda y nadie la escucha, me heló la sangre. A Donald Pleasence lo noté un poco sobreactuado en algunas partes, al principio, pero después encuentra la chispa esa que lo hizo un personaje tan rico en la primera entrega. La tercera arista de este triángulo es Michael Myers, interpretado con oscuridad y apatía por Dick Warlock, muy correcto. Esta vez, Michael no solo usa el cuchillo para matar, sino que recurre a todo lo que tenga a la mano para deshacerse de los que están en el medio; debo decir, en algunos momentos se pone bastante original. El resto del elenco, mejor ni hablar: aunque tienen momentos agradables, en general hay malos actores con algunos destellos de grandeza, pero otros momentos son terribles (me quedo con el patético momento en el que le avisan al Sheriff que su hija ha muerto, terrible)

 El director esta vez fue Rick Rosenthal, que calcó el formato perpetrado por Carpenter y logró un film agradable de ver (y disfrutable aún más en 720p) Las tomas subjetivas en las que somos tanto Laurie Strode como Michael Myers son fascinantes y penetrantes, y todo el ambiente recreado de Halloween se siente en cada escena; las calles oscuras, los disfraces, todo encaja. Incluso ese momento mala leche en el cual un chico llega al hospital con su madre y una hoja de afeitar entre los dientes (yuck) encaja. Las partituras de Carpenter hacen aparición nuevamente, arregladas un poco por Alan Howarth, y quedan de lujo con cada escena.

 Halloween II es una continuación orgánica de la historia de Michael Myers, un cierre abrupto a la saga y a la visión de John Carpenter, a la que no le falta violencia, suspenso y una vuelta de tuerca ya icónica a esta particular historia de Halloween.

Calificación: B+

Pesadilla 6: La Muerte de Freddy (Freddy's Dead: The Final Nightmare)

Año: 1991.
Género: Horror.
País: Estados Unidos.
Duración: 89 minutos.
Dirección: Rachel Talalay.
Intérpretes: Robert Englund, Lisa Zane, Shon Greenblatt, Lezlie Deane, Ricky Dean Logan, Breckin Meyer, Yaphet Kotto, Tom Arnold, Johnny Deep.

"Maggie Burroughs es una trabajadora social de una ciudad cercana a Springwood de donde llega un adolescente amnésico, atormentado por horribles pesadillas. Pronto ella y otros muchachos se involucrarán e irán a Springwood para averiguar el paradero de la familia del chico para darse cuenta que en esta ciudad no hay niños ni adolecentes, solo viejos. Maggie se dará cuenta que está más involucrada con la suerte de la ciudad de lo que piensa."

El punto tan temido por todos, en el que Freddy se volvió una burla a sí mismo, llegó en Pesadilla 6, la sexta entrega de la longeva saga que finalmente mostró su lado más ridículo y exasperante a la fecha. No sólo la historia es la más rebuscada, tonta y pobre hasta la fecha, sino que ningún otro aspecto la acompaña para, al menos, hacer pasable el rato, como sí lo hicieron las anteriores.

Freddy finalmente ha cumplido su promesa y ha acabado con toda la población de jóvenes en Springwood, sumiendo a la población adulta en una tristeza y locura absolutas; el único joven que queda es empujado por Freddy hacia la ciudad próxima, en busca de nuevas y frescas víctimas. Éste es el punto más interesante de la trama, un aspecto que se ve opacado por el recurso del que se valen todos los guionistas para seguir currando con una saga: el asesino tiene decendencia y es éste vástago el único que puede derrotarlo.

El aspecto que me había gustado de las anteriores era que, si bien la trama era a cierto modo tonta, uno se podía meter en la trama y prestarle un poco de atención, seguir la película a través de los personajes. Con Pesadilla 6 me pasó todo lo contrario: sentí que la película duró treinta minutos con una edición muy pobre y básica - la trama no me llamó la atención y no conectaba por ninguna parte.

Y los actores no ayudaron mucho: Robert Englund aparece más sobreactuado que nunca, Lisa Zane no pega una y tampoco los pobres jóvenes a su alrededor. El único aspecto actoral que merece la pena destacar es el de los adultos lunáticos en Springwood (geniales) y la pequeña que aparece recurrentemente - verdaderamente, está muy bien dirigida.

Las muertes (poquísimas, todo hay que decirlo) son bastante básicas: la muerte del sordo es dolorosa, y la del adicto a los videojuegos, parece sacada de una Scary Movie. Así me sentí todo el tiempo, como si estuviera viendo una Scary Movie del '91.

Sigo pensando qué hubiera sido de esta entrega si el guión de nada más ni nada menos que Peter Jackson se hubiera llevado a cabo; ya ni siquiera recuerdo algún momento destacable en toda la película. El enfrentamiento final es patético (me imagino cómo se habrá visto en 3D en cines), sin gracia, carente de ingenio y malo.

Pesadilla 6 no tiene nada para destacar. Es la muerte de Freddy tal y como la conocemos ahora. El arco argumental se cierra de manera estrepitosa y de la peor manera posible. Suerte que Wes Craven, 3 años después, salvó del ostracismo y el olvido al personaje, y19 años después Samuel Bayer le dio algo de dignidad a Freddy con su remake, que no será una obra maestra, pero al lado de esta secuela es oro puro.

Calificación: D+

Pesadilla 5: El niño de los sueños (Nightmare 5: The Dream Child)

Año: 1989.
Género: Horror.
País: Estados Unidos.
Duración: 89 minutos.
Dirección: Stephen Hopkins.
Intérpretes: Robert Englund, Lisa Wilcox, Danny Hassel, Erika Anderson, Kelly Jo Minter, Joe Seely.

"Incapaz de superar el poder de la Maestra de los Sueños que lo derrotó, Freddy acecha los inocentes sueños del nonato bebé de Alice, en busca de sus nuevos amigos para diseminar nuevamente puro horror en sus sueños. ¿Podrá el niño ser salvado de convertirse en la nueva arma de Freddy o el maniático asesino regresará de la muerte para contuniar su legado de maldad?"

Nuevo año, nueva secuela. Habiendo pasado un año desde que Freddy fuera derrotado una vez más en Pesadilla 4, era obvio que Freddy tenía que volver ya que su imagen era sinónimo de éxito, mas no tanto de calidad.
Pesadilla 5 es un poco mejor que su predecesora en cuanto aspectos técnicos respecta, y un poco en la historia para traer de vuelta al asesino, pero vamos, ¿tantas vueltas tenían que dar? Admito que me quejé con la ridícula vuelta que le dieron en la cuarta, pero en esta quinta, siguen un camino más plausible para la trama pero es demasiado 'en el aire', demasiado surrealista y rebuscada incluso para la saga, no tiene razón de ser, verdaderamente...

Este punto particular de la trama (el conector de todo el arco argumental) es el que hace arrastrar por completo la poca credibilidad del espectador; lo cual es una pena, ya que este entrega tiene el toque más surrealista y vistoso de todas las anteriores y todo el tiempo es como estar en un sueño constante. Por poco y parecían escenas salidas de Silent Hill, en las cuales ciertos personajes deambulan en los mismos lugares dentro del sueño y fuera en el plano real.
Cierto es que la trama amplía un poco la historia de Amanda Krueger, una monja violada por dementes en un asilo, violencia de la cual nacería Freddy. Admito que en la anterior cuando dijeron 'es el hijo bastardo de cien lunáticos' me reí, pero al ver la escena con la pobre monja atrapada me dio escalofríos.

La trama tiene como eje nuevamente a Alice Johnson, la heroína de la 4ta, quien esta vez directamente entra en juego como un personaje poderoso y no débil como al principio de su primera aventura; haciendo amigos en la secundaria mucho más rápido de lo que uno puede imaginar, teniendo en cuenta que su anterior grupo murió por estar alrededor de ella (que loco, ¿no?) los nuevos integrantes de su banda serán las próximas víctimas de Freddy. En este apartado, los efectos prácticos están inmejorables: desde la escena de la moto humana, la comilona de la modelo y la muerte caricaturesca, los efectos se muestran a tope y son lo mejor de la película.

Robert Englund le bajó un tono al sarcasmo y los chistes de la anterior y acá esta muy medido: es lo mejor - sigue siendo aterrador pero también se puede dar el lujo de jugar con sus víctimas (Super Freddy) de una manera cómica y sin irse de carril.
Lisa Wilcox repite papel, como dije previamente, y es la mejor del conjunto; de los demás poco y nada puedo destacar, además del chico que encarna a Jacob (?) que da miedo de solo verlo, y Kelly Jo Minter, la amiga negra forzada de Alice, a la que realmente quería saltar a la película y pegarle una piña: ¿tan difícil es cumplir con tu papel sin reírte? Porque parecía que a cada segundo estaba tentada, incluso en las escenas dramáticas. Increíble que SPOILERS haya sobrevivido, al menos le cambió la suerte a los afroamericanos y su maldición de morir siempre FIN SPOILERS

Pesadilla 5 podría haber sido una buena secuela, pero la historia, guión y trama hace que parezca un castillo de cartas que se destroza al menos soplo; tiene una buena ambientación, buenas muertes y mejores efectos, supera a la cuarta pero se queda atrás considerablemente.

Calificación: C+

Pesadilla 4: El Amo de los Sueños (A Nightmare on Elm Street 4: The Dream Master)

Año: 1988.
Género: Horror.
País: Estados Unidos.
Duración: 99 minutos.
Dirección: Renny Harlin. Intérpretes: Robert Englund, Tuesday Knight, Lisa Wilcox, Andras Jones, Danny Hassel, Brooke Theiss, Toy Newkirk, Ken Sagoes, Rodney Eastman.

"Freddy ha vuelto. El trabajo que los jóvenes 'guerreros del sueño' hicieron no sirvió de nada. Ahora, el amo de los sueños comienza eliminando uno por uno a aquellos que intentaron antes acabar con él. Kristen, una de las chicas, que podía incluir a otros en sus sueños, le traspasa su poder a su amiga Alice. Ahora, ella y sus amigos serán las próximas víctimas de Freddy. Sin embargo, él encontrará un uso para los poderes que ahora tiene ella, que le permitirá planear algo aún mayor..."

Que la película empiece con un tema melódico: craso error número uno.
Que suplanten a Patricia Arquette por Tuesday Knight: craso error número dos.
Que Freddy comience a partir de ahora a ser más un payaso con garras: craso error número tres.

Mayormente, Pesadilla 4 generó un antes y un después en la franquicia del asesino en sueños Freddy Krueger, un después claramente negativo, ya que a partir de este punto es que la saga comenzó a mostrar signos de agotamiento muy visibles.
Pesadilla 4 tenía que lidiar con los buenos comentarios por parte de la crítica y el público que había generado Guerreros del Sueño y mantener la cota de buenas ideas que estableció su predecesora. Lamentablente, no logró eso aunque ostenta el segundo lugar en la saga, después de la remake de este año (sin contar el crossover Freddy vs. Jason)

La historia comienza con Kristen, la heroína de la tercera entrega, teniendo un sueño. Temerosa de que tal vez Freddy haya regresado, recurre a su habilidad para atraer gente a sus sueños e invoca a sus dos amigos sobrevivientes de la anterior entrega. Estos desestiman sus temores pero, como el cuento de Juanito y el Lobo, Freddy regresa de la manera mas ridícula posible (es paupérrima, no miento) y comienza a atar los cabos que le quedan.
Es raro sentir que la película está dividida en 2 partes: primero, la que tiene como centro a Kristen, y la segunda, la que tiene a Alice como estandarte de guerra. Entre ambos personajes rotan los secundarios: el novio de Kristen y hermano de Alice, dos amigas (Debbie y Sheila) y el cuite de turno, Dan.

La nueva idea que aportan para que Freddy perpetúe su legado sangriento es hasta cierto punto creíble: SPOILERS una vez acabado con los descendientes de sus verdugos la idea de utilizar a Kristen/Alice para que ellos atraigan a sus amigos - por ende víctimas - FIN SPOILERS Después es ya un estiramiento incansable; incluso todo el mínimo tema del Amo/Maestro del Sueño es bastante pobre.

Pasemos al elenco. Más arriba mencionaba que la Arquette no pudo incorporarse al elenco por embarazo y en su lugar trajeron a Tuesday Knight; por cara pasaba agradablemente, pero esta chica por momentos no sabía actuar. A cambio, Lisa Wilcox y su débil primero pero decidida heroína luego me gustó mucho. Del resto, poco y nada, bien.
Por supuesto, Englund siempre correcto y más sarcástico y cáustico que nunca en la piel quemada de Freddy es incomparable.

Las muertes siguen siendo un apartado muy genial: desde una de las iniciales con Joey y su activa mente hormonal en la cual una ampulosa mujer se le aparece nadando en su colchón de agua (?) hasta la cucharacha viviente pasando por el Beso de la Muerte. En este aspecto, realmente son imaginativos.

Del lado de la dirección, en ciertos momentos Renny Harlin tiene algún que otro momento destacable (la onírica escena de la sala de cine) y otros en los que la pereza gana y los escenarios son fríos y sin gracia, sin alma.

Pesadilla 4 no es que sea mala del todo, pero tampoco buena del todo; sin aportar nada nuevo a la trama y teniendo más de un punto en contra, logra salir medianamente airosa.

Calificación: C

Carrie (1976)

Año: 1976.
Género: Horror.
País: Estados Unidos.
Duración: 96 minutos.
Dirección: Brian De Palma.
Intérpretes: Sissy Spacek, Piper Laurie, Amy Irving, William Katt, Betty Buckley, Nancy Allen, John Travolta, P.J. Soles.

"Carrie es una adolescente tímida y solitaria educada por su excéntrica madre, una fanática religiosa que ve el pecado en todas partes y que prohíbe a su hija relacionarse con los demás.
Un día, en el vestuario femenino del instituto, Carrie tiene su primera (y tardía) regla y todas las chicas se burlan de ella; debido a este suceso, la profesora de educación física decide castigarlas a realizar ejercicios diarios. Como venganza, una de las chicas concibe un terrible plan para ridiculizar a Carrie en el baile de fin de curso. Y al poco tiempo, Tommy Ross, el chico más atractivo de la clase, invita a Carrie a ese baile. ¿Qué sucederá?
Carrie sólo es una pobre chica inocente, de buen corazón... y que posee telequinesia. Una chica buena, pero que está harta de tantas humillaciones y que tiene un límite."

'Carrie' se conviertió en un clásico en el momento que Stephen King la lanzó al mundo en 1974. 2 años después vino la versión fílmica, y desde ese día y hasta el día de hoy, todo el mundo al consideró una obra maestra. Motivos no le sobran.

Y es que 'Carrie' no utiliza la sangre ni la violencia como medio de conducción del horror, sino como resultado final a la atrocidad humana, como frutilla macabra del postre que se gesta durante todo el metraje, tanto como sucedía en el libro.

Antes de poner toda la carne en el asador, la película (que dura apenas hora y media) se encarga de presentar a todos los personajes y a su protagonista principal, en sus entornos cotidianos. Las vejaciones constantes sufridas en el colegio, el regreso al hogar y también allí ser humillada por su madre, todos son pequeños granos de arena que se van acumulando poco a poco en la vida de esta desafortunada joven para que, un día, todo estalle alrededor.
No sería muy diferente de cualquier historia de secundaria que no hayamos leído en los diarios, de no ser por el hecho de que Carrie tiene poderes telequinéticos, y cuando aprenda a controlarlos será demasiado tarde... para aquellos que alguna vez la maltrataron.

Todas estas sitauciones son desperdigadas a lo largo de todo el tramo principal e intermedio; el espectador sufre con Carrie, y se venga con ella también.

La clave de por qué Carrie tiene un alto nivel de estima entre fanáticos y críticos por igual debería reducirse al hecho de estar conducida por dos grandes actrices como la jovencísima por ese entonces Sissy Spacek y Piper Laurie (hija y madre, respectivamente) que no por nada estuvieron ambas nominadas al Oscar de 1977 en roles principales y secundarios.
Por un lado, Spacek realmente le da en el clavo con su Carrie tímida y alejada de la sociedad, una joven reinada con mano férrea por su madre que, finalmente, descubre la fuerza interior para luchar contra ella y su sometimiento. El cambio drástico de víctima a victimario le sienta perfecto y causa más de un escalofrío.
Del otro lado tenemos a la inmisericorde señora White, un ejemplo de lo bien realizados que son los personajes con religiosidad fanática. Piper Laurie destila horror humano, es despreciable en cada aparición que hace y, lo mejor de todo, le hace profundo honor al personaje del libro.

La camada joven se destaca también con Amy Irving y su consciente Sue Snell, la destestable Chris de Nancy Allen, la dulce y cariñosa pero aguerrida profesora Collins (Desjardin en el libro) de Betty Buckley y la pícara Tina de P.J. Soles. El desafortunado acá es, curiosamente, John Travolta, que no transmite a su sucio y frío Billy Nolan con contundencia.

Brian De Palma realmente capta la esencia del ambiente estudiantil a la perfección, tanto en su vida cotidiana como en la fastuosa noche de graduación. El director se saca debajo de la manga ciertas tomas estáticas excelentes y muy vistosas, dándole otra perspectiva a la escena.
Un detalle que puede resultar primoroso al principio pero fastidioso después es el baile de Carrie (que luce bellísima en la fiesta) con su pareja; la cámara comienza a girar alrededor, primero lentamente y después a un ritmo vertiginoso - de haberse quedado con el ritmo lento, hubiera quedado magnífica, pero los años ya la han convertido en una escena entrañable-.

De Palma no sólo logró en 'Carrie' una adaptación bastante acertada del tono que Stephen King quiso imprimir en su novela, sino que también brindó una clase de como hacer una verdadera película de horror con temas y críticas sociales tan vigentes hasta el día de hoy. Una magnífica joya dentro del género.

Calificación: A.

The House on Sorority Row

Año: 1983.
Género: Horror.
País: Estados Unidos.
Duración: 91 minutos.
Dirección: Mark Rosman.
Intérpretes: Kate McNeil, Eileen Davidson, Janis Ward, Lois Kelso Hunt, Robin Meloy, HarleyJane Kozak, Jodi Draigie, Ellen Dorsher, Christopher Lawrence y Michael Kuhn.

"Luego de que una inocente broma salga horriblemente mal, un grupo de chicas de hermandad son acechadas y asesinadas una por una en su casa sustituta mientras celebran su noche de graduación."

No fue la primera, ni fue la última, pero 'The House on Sorority Row' fue un buen slasher ochentero que supo dosificar muy bien los elementos con los que contaba a su disposición y que, inadvertidamente, no es recordada como se lo merece.

En el mero inicio del film tenemos una escena que no encaja en la trama a simple vista, pero lo hará en los eventos finales y la resolución del film: un amujer está a punto de parir y, entre dolores, trae al mundo un bebé que (según se lo informa su médico) ha fallecido- todo esto con un tono azulado regio para hacer entender al espectador que se encuentra frente a un flashback u evento pasado-.

Al correr de los títulos conocemos mejor a este septeto de amigas universitarias que no le escapan a los cliques del grupo y así tenemos a la Abeja Reina Vicki, la Consciencia Moral Katey, la Hermosa pero Idiota Morgan, y las demás del grupo, que no resaltan demasiado y, lo más curioso, parecen alejarse del cliché y conformar un grupo heterogéneo de chicas 'normales'.
Hasta que llega su prueba de fuego en la que su broma sale mal, y todas intentan cubrir el asesinato de la Madre de la Hermandad Pi Theta (nombre al inverso y mejor colocado en su remake). Lo realmente atractivo e innovador del asunto es que no tiene que pasar meses ni llegar al aniversario de la muerte/accidente, sino que la misma noche las chicas comienzan a ser atacadas viciosamente.

Los ataques están bien dosificados, no uno tras el otro, y no son muy creativos que digamos (-casi- todos son provocados por el bastón con forma de pájaro en su mango); digamos que mantienen el suspenso hasta el extraño climax final, en el que el prólogo y la historia de las chicas confluyen en una inquietante respuesta a la identidad del asesino, que el espectador avispado podrá sacar sin problemas.

Y hablando del asesino, se agradece que tan sólo se lo vislumbre y juegue con la ignorancia del espectador, para revelar su identidad en los últimos minutos, traje macabro incluído, en el mismo final del film.

El elenco en general hace un correcto trabajo, aunque por momentos cae en sobreactuaciones o escenas patéticas que dan verdadera lastima, y de cuyas escenas no se salva del ridículo ninguna, ya que todas tienen su momento de gloria y pesar recíprocamente. Felicitaciones a Eileen Davidson por hacer de su papel una perra destacable, y a Kate McNeill por ser la conciencia del grupo.

El escenario principal (la hermandad) es bastante amplio y posee varios niveles, por lo que la variedad de situaciones es 'variada', (valga la redundancia) y se recorren la mayoría de las habitaciones.
Mark Rosman hizo un buen ejercicio fílmico y entregó sangre ahí donde debía estar, sin sobrepasarse ni convertir a su film en un baño de sangre: adecuado y moderado, correcto diría yo.
Si se destaca en una toma particular, en la cual las chicas están en pleno baile e intercambian miradas cómplices y llenas de culpa, a la vez que una mira a la otra, cerrando un círculo. El guión es obra de Rosman también, y se encarga de dejar una puerta abierta para una secuela que nunca llegaría, pero deja al espectador con ganas de saber que sucede después.

'The House on Sorority Row' es un slasher infravalorado que juega sus cartas de manera inteligente y autoconsciente de lo que está entregando a la platea. Mero entretenimiento sin efectos colaterales.

Calificación: B.

Cuando llama un extraño (When a stranger calls) (1979)

Año: 1979.
Género: Suspenso.
País: Estados Unidos.
Duración: 97 minutos.
Dirección: Fred Walton.
Intérpretes: Carol Kane, Charles Durning, Colleen Dewhurst, Tony Beckley.

"Jill, una joven estudiante que por las noches trabaja de niñera cuidando a unos niños, comienza a recibir una serie de llamadas amenazadoras. Al otro lado del teléfono solo una pregunta: ”¿Has vigilado a los niños recientemente?”. Asustada llama a la policía que identifica el origen de las llamadas y le da una escalofriante noticia..."

Una de las mejores (o peores, según desde donde se la vea) leyendas urbanas que casi todo el mundo conoce es la historia de la Niñera que recibe llamadas mientras se encuentra de turno. Sola y prácticamente aislada, es la pesadilla de toda persona que se encuentre solo/a en su casa.
Gracias a este film le debemos uno de los mejores momentos en el cine de suspenso, una escena que ha sido homenajeada y parodiada infinidad de veces y que, finalmente, he podido ver como la que comenzó todo.

Y me ha dejado un sabor agrio en el paladar.

No es lo que yo esperaba la película en particular, ya que por todos lados se vende la película erróneamente y es algo que nadie esclarece a la hora de mirar este film; temo mucho decir que la famosa escena ocurre entre los primeros 23 minutos del film, momento en el cual miré incrédulo el reloj para decir 'Esto no está pasando, no puede ser que ya termine' y luego la película se estanca en un aburrido segundo acto en el que transcurren 7 años luego de los atroces hechos ocurridos a Jill en la residencia Mandrakis.

Este segundo acto se encarga de adentrarnos en la frágil mente del asesino que realizó las llamadas, y así vemos como intenta entablar una relación con una mujer llamada Tracy, y la caza del ahora detective privado Clifford en su búsqueda un tanto personall. A diferencia de muchos slashers (este film no lo considero uno de ellos), la trama se encarga de hacernos ver a Curt Duncan (tal es su nombre) como un ser sin rumbo y un tanto perdido, hecho que contrasta totalmente con el hecho de que SPOILERS mató y descuartizó con sus propias manos a los hijos de los Mandrakis y no puede defenderse 7 años después de un matón del bar FIN SPOILERS


El tercer acto llega de la mano de Jill nuevamente, y se retoma su trama así como también el suspenso y el desenlace, de la mano de su familia, una nueva niñera y la amenaza constante de la vos al teléfono.

Es increíble como los primeros y los últimos 20 minutos del film cosntituyen un medio metraje excelente en el manejo de la tensión y el suspenso, y como esa malograda mitad de algún modo arruina y hace que el espectador se canse fácilmente de la historia del asesino, aunque los intérpretes sean muy convincentes, en especial Tony Beckley como Curt Duncan y la frágil Carol Kane como Jill, la joven niñera.

Técnicamente al film le sobra bastante metraje como vengo diciendo, lo cual me sorprende, y al menos unos cuantos tijeretazos en la edición, o una puesta más dinámica, ya que el segundo acto desploma toda la tensión que sí poseen, en cambio, su comienzo y su final.

'Cuando llama un extraño' no es una mala película, es demasiado regular en el sentido de que se presenta como una historia que sí está pero totalmente diluida y eso le juega demasiado en contra, aunque su ya comentada escena bien la vale.

Lo bueno: Sus primeros 20 minutos y sus últimos 20 también, la ambientación, los actores.

Lo malo: su aburrido intermedio.

Calificación: C+.

Pesadilla 2: La Venganza de Freddy

Año: 1985.
Género: Horror.
País: Estados Unidos.
Duración: 87 minutos.
Dirección: Jack Sholder.
Intérpretes: Robert Englund, Mark Patton, Kim Myers, Clu Gulager.

"Han pasado 5 años desde que Freddy Krueger (Robert Englund) fue enviado de regreso al Infierno. pero ahora, un nuevo chico en la calle Elm está siendo atormentado cada noche por violentcas visiones del mortífero acosador de sueños. Y si su retorcida alma toma posesión de su alma, Freddy regresará de la muerte para cosechar el caos y la muerte una vez más en la ciudad..."

Un año después y al ver como el personaje de Freddy Krueger redituaba, New Line Cinema se propuso a continuar el filón con el personaje con una nueva historia y nuevos personajes, pero claro, manteniendo al sádico asesino de los sueños.

5 años después de los acontecimientos de la primera entrega, la familia Walsh se muda a la vieja casa Thompson, en donde el joven adolescente Jessie no tardará en tener el primero (de varios) encuentros con Freddy cada noche, en forma de una pesadilla en un autobús (el conductor es Robert Englund sin el maquillaje!) que se dirige al medio del desierto es una escena muy tétrica y bien llevada. Arruinada, en buena parte, por el grito maricotas con el cual se despierta Jessie, un grito femenino que bien corta como chorro de agua fría la sensación de suspenso de toda la escena.

Uno de los grandes atractivos del film recae en que la historia es un spin-off podría decirse de la saga, siendo un episodio y una historia aparte sin conexión con las siguientes ni ningún personaje recurrente excepto el de Krueger. Los nuevos personajes tienen una historia propia y no desentonan con el anterior grupo formado por la Langenkamp y Depp.

Las víctimas no faltan en esta entrega y, si bien la premisa de que Freddy ataca sólo en los sueños se ve diluida por la idea de que el asesino bien podría utilizar a Jessie como húesped y pasar al mundo real, la película se deja disfrutar por otros lados. El azaroso encuentro del diario de Nancy Thompson en el armario es también un cabo bastante suelto, pero recurso bien utilizado al fin.
Las muertes no son nada espectaculares, no le llegan al nivel de la primera, pero zafan.

Así como también aprueban los protagonistas, en donde se luce correctamente Englund como el asesino de los guantes de cuchillas (esta vez con muy poco metraje) y los jóvenes Mark Patton y Kim Myers continúan de buena fe el legado de los anteriores protagonistas. Aunque...

...no se le puede escapar al tema mas candente del film. ¿Cómo es posible que se les escapara a toda la producción que conlleva el film el remarcado tono ya gay, no homoerótico, de la trama? No es que me queje, en absoluto, pero vamos,ver al protagonista gritar como chica, correr a casa de su amigo cuando su chica se lo está por liar, ir a un bar gay, que un profesor se le tire un lance vestido de cuero, un baile muy marica en su habitación, ¿hacen falta más referencias?
Disfruté de todo este rollo del protagonista gay aunque hecho inconscientemente, le dio un toque ligeramente diferente.


'Pesadilla 2' es un sobrio relato bien construido que tiene en foco nuevamente a Freddy Krueger, con buenas escenas de suspenso, sombrías y divertidas, que si bien no alcanzan el alto estándar de la primera, es una soberbia y entretenida continuación que se deja ver.

Calificación: B-.

Pesadilla en lo profundo de la noche (A Nightmare on Elm Street) (1984)

Año: 1984.
Género: Horror.
País: Estados Unidos.
Duración: 91 minutos.
Dirección: Wes Craven.
Intérpretes: Robert Englund, Heather Langenkamp, Johnny Depp, John Saxon.

"Nancy Thompson sufre de violentas pesadillas en donde aparece un hombre muy quemado y con un guante con cuchillas en sus puntas. Rápidamente descubre que este hombre- Freddy Krueger – también está acechando en los sueños de sus amigos. Extrañamente los jóvenes comienzan a morir uno por uno mientras duermen, de maneras increíblemente grotescas. Nancy, dispuesta a luchar por su vida, comienza a desentramar una historia oculta que estaría conectada a los sucesos que ocurren en la calle Elm, así como se mantiene despierta para no caer en manos de Freddy, que clama por venganza..."

A esta altura debe haber muy pocas persona que no sepan quién es Freddy Krueger.
Luego de conocerle la cara a Michael Myers en el 78 y a Jason Voorhees en el 80, poco faltaba para que en el 84 una tercera cara se asomara al mundo del horror, una cara que se quedaría grabada en la mente tanto del público como de la crítica, que celebró el surgimiento de un asesino despiadado que atacaba entre sueños a los adolescentes de un pequeño pueblo.

Sinceramente el hecho de contar una historia totalmente fresca ayudó mucho al surgimiento de un nuevo icono del horror, ya que películas como 'Halloween' o 'Viernes 13' marcaban una tendencia (que por esos momentos no aburría) como lo era asesinar jóvenes mientras estos tenían sexo. Aquí también los jóvenes tienen sexo, pero no es la razón (principal) por el cual asesinarlos, sino que hay un halo de venganza que le toca a Nancy Thompson develar por sí misma antes de morir de la peor forma en sus sueños.

Lo imaginativo del film radicó también en el detonador de la historia, el desagradable y malvado personaje interpretado por el reconocido actor Robert Englund, que nunca más se despegó de los papeles de Freddy e incluso siguió y sigue incursionando en el cine clase B. Gracias a él es que ahora podemos hablar de este símbolo que se alimentaba de los miedos de estos indefensos chicos.
Así como todos deben saber, 'Pesadilla' también significó el surgimiento de Johnny Deep en la Meca del cine, siendo este su primer film, en el que se lo ve joven y rozagante, junto a Heather Langenkamp, la joven Nancy, papel que luego interpretaría en dos ocasiones en 'Pesadilla 3' y en 'La nueva Pesadilla'. Una desgracia que cayera en el modus operandi de Hollywood para estrellas, en el cual jóvenes promesas se vieran atrapadas en la vorágine de los desconocidos hoy en día. Más allá de eso, ellos dos junto con los actores Amanda Wyss y Jsu García han logrado formar un grupo con el cual lograr empatía, además de mostrar a Nancy como una joven llena de miedos y no una superheroína; una joven real, a fin de cuentas.

Debo confesar incluso, que el papel de la madre de Nancy me ha causado gracia una vez que la revisité, ya que esconde botellas de vodka por la casa cual si fueran caramelos en una Búsqueda del Tesoro. Sólo miren y aprendan a esconder alcohol en casa, jóvenes!

El apartado técnico es increíblemente excepcional para la época: los escenarios más comunes y cotidianos se funden con los más surrealistas en el mundo de Freddy: oscuros recovecos y pesados cuartos industriales contrastan con el 'Otro Mundo' (muy 'Silent Hill') en el cual la escuela y el patio trasero se vuelven oscuros y malévolos lugares entre los que acecha el asesino.

Las muertes, si bien pocas en comparación con la cantidad a la que uno está acostumbrado ahora, sirven a la trama y no para la trama; están bien dosificadas y causan espanto por lo retorcido de su planteamiento. Todos estos maravillosos momentos del film están acompañados por una banda de sonido latente que acerca al espectador a una verdadera Pesadilla.

Wes Craven volvía a sorprender al público en materia del horror luego de su incómoda ópera prima 'La última casa a la izquierda' y la brutal 'Las colinas tienen ojos'; su calidad no decepcionó y entregó otro clásico entrañable a su colección de Obras para la Posteridad.

'Pesadilla' marcó un antes y un después en el cine de horror, y aún ahora en estos tiempos que corren su aura fantástica sigue acercando a más personas a su maravilloso y retorcido mundo de pesadillas. Otro logro que Wes Craven a traído a este Mundo.

Calificación: A.

Halloween 1978

Año:1978.
Género: Horror.
País: Estados Unidos.
Duración: 91 minutos.
Dirección: John Carpenter.
Intérpretes: Jamie Lee Curtis, Donald Pleasence, P.J. Soles, Tony Moran.

"La noche de Halloween, el joven Michael, con sólo seis años, asesina a su familia con un cuchillo de cocina. Es internado en un psiquiátrico, pero huye quince años más tarde, el día antes de Halloween. El psicópata vuelve a su localidad, y comienza una serie de asesinatos aberrantes. Mientras, uno de los doctores del psiquiátrico le sigue la pista..."

Halloween de John Carpenter marcó un antes y un después en la historia de cine de terror. Sin duda, luego de la terrorífica Tiburón de Spielberg estableció un parámetro tan sangriento, Halloween revitalizó el género y nos acercó por primera vez en el cine un asesino serial de carne y hueso. La era de Michael Myers había nacido.
Más allá de ser una de las película independientes más rentables de la historia del cine ( con un presupuesto de 325 mil dólares generó ganancias de 47 millones de dólares, que en 2008 equivaldrían a 150 millones dedólares), Halloween generó muchos tópicos que se siguieron casi rajatabla en el cine de horror,como un asesino psicópata y una estudiante de secundaria virgen, o el famoso teorema de terror que reza "Si tienes sexo, mueres", o el más típico "Si dices Vuelvo enseguida, no vuelves más"; todas estas insignias fueron portadas por este clásico que no pasa de generación y sigue siendo tan fresco como el día que fue estrenada.

A pesar de contar con muy pocas muertes y sangre a lo largo de la película ( que puede o no ser un factor por el cual muchos jóvenes no se acercan a películas viejas), el director dotó todo el trayecto con un suspenso que se puede palpar,y que no es un detalle menos. Cualquiera se puede angustiar esperando que Michael salga de cualquier recoveco de un momento a otro y atacar a la protagonista y sus amigas. El sonido también ayuda mucho, y en cada momento cuasi clave suena la tan conocida tonada que hizo famosa a la serie y todavía causa escalofríos.Uno de los aspectos más inquietantes del film es el recurso de ver a través de los ojos del asesino, tal vez una visión moral de la morbosidad del espectador al observar los crímenes.

Escenas como el escondite en el armario, el seguimiento de Michael, y los asesinatos son muy pero muy buenos y están maravillosamente realizados por la incansable labor del director.

Otro aspecto fundamental es el reparto, donde contamos con la extraordinaria Jamie Lee Curtis, que despegó su carrera componiendo a la "chica final" (como se llama en la juerga a la última sobreviviente) Laurie, por el cual se ganó el apodo de Scream Queen y por sus subsiguientes reincursiones en el género. Simplemente fascinante, y las muchas taradas que rondan el género deberían aprender de ella.

Donald Pleasance juega un brillante papel como el Dr. Loomis, punto clave en todas las películas de la saga y jugador incansable de la continuidad histórica del film, que persigue a Michael en todo el film y finalmente lo encuentra. Nada más alejado que de la visión que nos trajo Rob Zombie del doctor, que es una revisión totalmente diferente.

El guión tiene mérito propio por el tiempo en el que fue escrito, y es fabuloso. El juego con el Boogeyman es uno de los tópicos más disfrutables.

Para finalizar, Halloween es "EL" clásico del género, que revitalizó el horror y marcó escuela para que muchos directores siguieran su rumbo.

Calificación: A.